Comme toute entreprise, la SAM a connu des hauts et des bas, des changements et de nouvelles orientations. Une nouvelle aventure a débuté avec le groupe Jinjiang. Il est donc opportun de retracer un bref historique de ce fleuron industriel du Bassin, en compagnie de Maurice Orsane qui a été, entre autres, responsable d’études.

Notre guide nous indique que la Vieille-Montage a expérimenté au début des années 1950 un atelier de fonderie sous pression. Tout est parti de là car, en 1957, la société dite Le Métal injecté eut la vocation de fabriquer des pièces en zamak (alliage de zinc). Mais, 13 ans plus tard, le Métal injecté dépose le bilan. En 1971, les établissements Cochet reprennent cette entreprise et s’installent sur la zone industrielle des Prades, à Viviez. Bien que l’on devine tout son potentiel, Cochet dépose à son tour le bilan.

Tournant important

Un tournant important est pris en octobre 1973, quand le groupe SEV Marshal rachète les Éts Cochet et crée la SAM (Société aveyronnaise de métallurgie). On doute de l’avenir du site mais après six mois de fonctionnement, sous la férule de Pierre Hugot, les comptes sont équilibrés et SEV Marshal décide de continuer d’exploiter la SAM.

Puis, tout s’accélère, l’entreprise développe le magnésium, réalisant ses premières pièces en 1977. Un premier marché est signé avec Renault l’année suivante. La fonderie sous pression de Blois est transférée sur le site viviézois et le conforte.

Maurice Orsane indique ensuite une période charnière entre 1985 et 1988 avec la création du groupe Valéo qui rachète SEV Marshal. Mais Valéo souhaite vendre la SAM, c’est alors que le directeur financier et le directeur industriel de SEV Marshal s’associent pour fonder le groupe Arche, dont la SAM est filiale. De 1989 à 2004, le groupe Arche achète 3 entreprises. Viennent les années dites «Bellity», de 2007 à 2016, avec d’autres achats, créant les entités suivantes : MBF à Saint-Claude, FVM à Villers-la-Montagne, SERMI à Chavenod, ALFISA en Espagne. 2017 est une année sombre avec le dépôt de bilan et la dissolution du groupe Arche. Décembre 2017, l’espoir renaît avec le rachat de la SAM, FVM et ALFISA par Jinjiang SAM.

La SAM a employé environ jusqu’à 800 personnes (en comptant de nombreux intérimaires), se plaçant comme le plus gros employeur du Bassin avec un savoir-faire reconnu. À ce jour, ils sont environ 420 employés. Souhaitons avec Maurice Orsane que l’aventure continue longtemps.

Source: D. L. – www.ladepeche.fr – Publié le – Mémoire vive : retour historique sur la SAM